Олень Давида

(Elaphurus davidianus)

История оленя Давида, или милу, — история чудесного спасения животного, о котором мы сейчас могли бы говорить в прошедшем времени, как о тарпане или дронте. Этот вид происходит с территории современного Китая, где рост народонаселения и неконтролируемая охота привели к повсеместному вымиранию всех популяций оленей — кроме тех, что строго охранялись на территории императорского дворца. В 1895 году наводнение подмыло одну из стен дворца, после чего животные разбежались и были быстро съедены голодными крестьянами. Последние китайские олени Давида были застрелены в 1900 году. К счастью, к этому времени в неволе сохранились 16 потомков оленей, подаренных в 1869 году китайским императором Великобритании. Они стали родоначальниками популяции вида, к восстановлению которой приложили руку крупнейшие зоопарки мира, в том числе Московский и Ленинградский. В 1985 году милу наконец вернулись в Китай, где они теперь надёжно охраняются.

Олень Давида– редчайшее животное, которое, как считается, вымерло в живой природе около 3000 лет назад и сохранилось лишь в неволе. Очень медленно развивается в зоопарках и заповедных зонах.
...
Он примечателен тем, что для оленя у него слишком длинный хвост, достигающий сорока сантиметров, и широкие копыта, поскольку происходит, как считают ученые, он из болотистых мест.

Довольно крупный зверь с массой тела, достигающей двухсот килограммов. Cеро-рыжий окрас, удлиненная морда и заостренные на концах уши отличают его от оленя, которого мы привыкли видеть.

Китайское название этого животного переводится как «четыре в одном». Имеется ввиду, что у необычного животного копыта коровы, шея верблюда, рога быка и хвост осла.

Когда-то олени Давида населяли китайскую провинцию на северо-востоке Поднебесной… Постепенно люди заняли территорию их проживания рисовыми полями, и животным просто стало негде жить. В европейской части олень Давида появился благодаря миссионеру Арману Давиду (тому самому, что завез панду, золотистую обезьяну).

Натуралист увидел диковинное животное в Китае, в Императорском дворце.

Рог доисторического элафуруса обнаружен в плиоценовых (3,6 млн лет назад) отложениях Куруксая в Таджикистане. Животное жило по соседству с травоядными жирафами сиватериями, лошадьми Стенона и древними антилопами. В тех же местах обитали крупные плотоядные гиены пахикрокуты и саблезубые кошки гомотерии (Homotherium crenatidens)[2].

В Европе олени Давида впервые появились в середине XIX века благодаря французскому священнику, миссионеру и натуралисту Арману Давиду, который путешествовал в Китай и увидел этих оленей в закрытом и тщательно охраняемом императорском саду. К тому времени в дикой природе данный вид уже вымер, как полагают, в результате неконтролируемой охоты во времена династии Мин (1368—1644)[3]. В 1869 году император Тунчжи подарил несколько особей этих оленей Франции, Германии и Великобритании. Во Франции и Германии олени вскоре погибли, а в Великобритании они выжили благодаря 11-му герцогу Бедфорд, который содержал их в своей усадьбе Уоберн-Эбби[4].

К тому времени в самом Китае произошли два события, в результате которых оставшиеся императорские олени полностью погибли. В 1895 году случилось наводнение вследствие разлива Хуанхэ, испуганные животные вырвались из парка через образовавшийся пролом в стене, после чего многие из них утонули в реке, а большинство остальных были убиты и съедены голодающими крестьянами, оставшимися без посевов. Немногочисленные уцелевшие тогда животные были уничтожены во время Боксёрского восстания в 1900 году[5].

Дальнейшее воспроизводство оленей Давида идёт от оставшихся в Великобритании 16 особей, которых стали постепенно разводить в разных зоопарках мира, в том числе, начиная с 1964 года, в зоопарках Москвы и Санкт-Петербурга[5]. К 1930-м годам популяция вида составляла порядка 180 особей, а в настоящее время насчитывается около 2000 животных, в основном в Китае[6]. В ноябре 1985 года группа животных была интродуцирована в заповедник Дафэн-Милу (англ. Dafeng Milu Reserve) возле Пекина, где они, предположительно, когда-то жили. По состоянию на 2006 год в этом заповеднике на полувольном содержании обитало около 900 оленей Давида. В дикой природе в Китае, в провинциях Хубэй и Хунань, в 2015 году насчитывалось около 600 оленей в 4 свободно живущих популяциях, произошедших от животных, сбежавших с ферм по разведению и из заповедников[7].

Генетические исследования 2017 года, проведённые на шкурах двух оленят, добытых в 1868 году на о. Хайнань и хранящихся в музейной коллекции, показали, что это дикие милу из последней дикой популяции, вероятно, вскоре вымершей. До этого времени считалось, что эти шкуры принадлежат местному подвиду оленя-лиры. Согласно данным исследованиям, родоначальником стада милу из императорского сада Пекина могла быть последняя дикая популяция с острова Хайнань. Авторы статьи рассматривают также версию, что это шкуры оленят Давида, которые были нелегально вывезены из императорского сада[6].

Внешний вид и особенности
Олень Давида, или милу (Elaphurus davidianus) - крупное животное высотой в холке около 120 см и весом до 200 кг, с более длинным, чем у других оленей, хвостом с кисточкой на конце. Необычны и рога этого оленя: задняя их часть, обычно образующая главный ствол, длинная и тонкая, почти прямая, без ответвлений или с несколькими зубцами; самая же крупная ветвь соответствует переднему отростку - массивному и обычно разделенному у вершины надвое. У матерого самца ежегодно отрастает до двух смен рогов, хотя гон происходит один раз в году.

ВНЕШНИЙ ВИД
Крупный олень, который меняет свой цвет шерсти два раза в год. Летом он рыже-коричневого цвета, а зимой олень утепляется, у него отрастает светлая и густая шерсть. Через всю спину животного проходит черная полоса, назначение этой полосы неизвестно. По сравнению с другими оленями у этого копытного длинный хвост, больше похожий на хвост осла .

Большие раскидистые рога олень сбрасывает два раза в год, у большинства представителей семейства рога меняются раз в год.

Гёбекли-Тепе — «нулевая точка цивилизации» в Месопотамии
Date: 09.01.2025 Categories: Новости Метки: достопримечательности, история, Месопотамия, религия, Урфа

Неолитический комплекс Гёбекли-Тепе (Göbekli Tepe) — один из очень немногих по-настоящему уникальных археологических памятников, которые реально перевернули представление о зарождении и развитии человеческой цивилизации.

Находится Гёбекли-Тепе в юго-восточной Турции недалеко от города Шанлыурфа, который сам по себе считается одним из древнейших городских поселений в мире. Чуть дальше на юг можно увидеть развалины другого очень древнего города — Харрана, упоминаемого в Ветхом Завете. Во времена Шумера и Аккада он был знаменит своими храмами лунных богов Сина и Никкаля.

Собственно, территория, на которой располагается Гёбекли-Тепе, принадлежит историческому региону под названием «Плодородный полумесяц», где на излёте Каменного века произошёл переход переход от присваивающего типа хозяйства к производящему. Здесь начали формироваться первые крупные поселения и протогосударства, между которыми прокладывались торговые маршруты.

«Плодородный полумесяц»

«Плодородный полумесяц» на карте Ближнего Востока и древние цивилизации, возникшие на этой территории.
Долгое время считалось, что на рубеже позднего палеолита и неолита сначала возникло сельское хозяйство, зародилось производство керамики, тканей и т. д. И лишь потом, в эпоху первых государств, началось серьёзное монументальное строительство. Однако находки, сделанные в ходе раскопок «пузатого холма», изменили полностью представление о начальном этапе формирования первых цивилизаций.
Чем интересен Гёбекли-Тепе
Согласно результатам археологических исследований, поселение в Гёбекли-Тепе было заселено примерно с 9500 г. до н.э. по крайней мере до 8000 г. до н.э. Эти датировки соответствуют эпохе докерамического неолита. Поселение прославилось своими большими круглыми сооружениями из камня, которые считаются одними из самых древних мегалитических построек в мире.

Их наиболее узнаваемой «фишкой» являются массивные Т-образные столбы. Многие из этих столбов украшены антропоморфными изображениями и скульптурными рельефами диких животных. Это дает археологам редкую возможность заглянуть в доисторическую религию и доносит до наших дней удивительную иконографию того далёкого времени.

Т-образные столбы
Высота «пузатого холма» составляет около 15 м, площадь — 8 га. Территория археологического памятника густо покрыт остатками древних построек самых разных эпох, заканчивая развалинами византийской крепости. Несмотря на то, что руины эти были известны учёным достаточно давно, долгое время считалось, что там нет ничего особо примечательного.
Однако раскопки, которые произвёл немецкий археолог Клаус Шмидт, открыли настоящий портал в доисторическую эпоху, время зарождения первые постоянных поселений. Причём оказалось, что строительство монументальных сооружений началось практически одновременно с появлением сельского хозяйства, а то и вообще предшествует ему. Самые ранние археологические слои Гёбекли-Тепе вообще не содержат следов агрокультуры.

Изначально Гёбекли-Тепе определили как древнейший храмовый комплекс. Однако последующие раскопки показали, что в Гёбекли-Тепе существовало поселение с бытовыми постройками, обширной переработкой зерновых культур, водоснабжением и другими элементами инфраструктуры, связанными с повседневной жизнью. Это контрастирует с предыдущей интерпретацией этого места как святилища кочевников, с небольшим числом постоянных жителей.

В дальнейшем было выяснено, что Гёбекли-Тепе вовсе не уникален для северной Месопотамии. В частности, похожий комплекс сооружений был выявлен поблизости в местечке Карахан-Тепе. Причём для последнего даются даже более ранние датировки. Также неолитические постройки с Т-образными колоннами обнаружили в ходе строительства плотины Илысу на реке Тигр в 260 км на восток от «пузатого холма».

Реплики Т-образных коллонн из археологического музея Шанлыурфы
Гёбекли-Тепе включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в 2018 году. Это подтверждает его выдающуюся универсальную ценность как «одного из первых проявлений монументальной архитектуры, созданной человеком». При этом по состоянию на 2015 год было раскопано менее 5% территории. Учёные ждут появления новых более совершенных методов археологических исследований.
Местность и климат в эпоху существования Гёбекли-Тепе
Гёбекли-Тепе расположен на холмистом плато Таш-Тепелере («Каменные холмы»), у подножия Таврских гор. Оно выходит на равнину Харран и верховья реки Балих, притока Евфрата. Гёбекли-Тепе представляет собой телль (искусственный холм) на плоском известняковом останце. На севере он соединен с соседними холмами узким мысом. Во всех других направлениях останец имеет достаточно крутые склоны.

Типичный пейзаж в окрестностях комплекса (наши дни)
На рубеже палеолита и неолита, когда заканчивался ледниковый период, климат в этом районе был теплее и влажнее, чем сейчас. Место было окружено степью, где в изобилии росли дикие злаки, включая пшеницу-однозернянку и ячмень. Среди этих просторов паслись стада копытных животных, таких как дикие овцы, дикие козы, газели и лошадиные. Большие стада джейранов могли проходить мимо этого места во время сезонных миграций.
К северо-востоку от Гёбекли-Тепе находится крупный вулканический массив Караджа-даг, состоящий из гигантского щитового вулкана и окружающих его многочисленных шлаковых конусов. К моменту возникновения поселения там еще наблюдалась вулканическая активность. На склонах Караджа-дага и в наши дни встречается дикая пшеница-однозернянка, похожая на ту, следы которой обнаруживаются при раскопках.

При этом, как и сейчас, сколь-нибудь значительных лесных массивов в районе Гёбекли-Тепе не существовало. Археологи выяснили, что 90% древесного угля, извлеченного на месте раскопок, было получено из фисташковых или миндальных деревьев. Они растут здесь и в наши дни, как в культурной, так и в дикой форме. Однако фисташка и миндаль не отличаются высотой и не формируют густых зарослей.

Как и большинство других поселений докерамического неолита (PPN) в регионе Урфы, Гёбекли-Тепе построили на высокой точке на обрыва. Это давало ему как широкий вид на равнину внизу, так и хорошую видимость с равнины. Подобное местоположение также давало строителям хороший доступ к сырью: мягкой известняковой породе, из которой был построен комплекс, и кремню для изготовления инструментов для обработки известняка.

Доисторическое поселение получало питьевую воду через систему сбора дождевой воды, состоящую из вырезанных в камне каналов. Через последние вода поступала в несколько цистерн, высеченных в скале, которые могли вмещать не менее 150 м3. Кроме того, в древности уровень грунтовых вод мог быть выше, чем сейчас, активируя родники в районе поселения.

Рассвет поселения
Гёбекли-Тепе был построен и заселен в самом раннем периоде неолита Юго-Западной Азии известном как докерамический неолит ок. 9600−7000 гг. до н.э. Начиная с конца последнего ледникового периода, докерамический неолит знаменует собой «начало сельской жизни», давая самые ранние свидетельства постоянных человеческих поселений в мире.

Археологи уже давно связывают появление этих поселений с неолитической революцией — переходом от охоты и собирательства к сельскому хозяйству. Однако они расходятся во мнениях относительно того, привело ли занятие земледелием к оседлости людей или оседлость заставила людей заняться земледелие. Несмотря на своё название, «неолитическая революция» в Юго-Западной Азии была на самом деле длительным процессом.

В целом элементы осёдлой сельской жизни появились в некоторых местах еще за 10 000 лет до неолита. Переход к сельскому хозяйству занял тысячи лет, с неравномерным темпом и траекторией в различных регионах. Учёные делят докерамический неолит на два подпериода: докерамический неолит A — ок. 9600−8800 гг. до н.э. и докерамический неолит B — ок. 8800 и 7000 гг. до н.э.) Именно в это время существовало поселедние Гёбекли-Тепе.

Артефакты из раскопок указывают на то, что жители Гёбекли-Тепе были изначально охотниками-собирателями, которые дополняли свой рацион ранними формами одомашненных злаков и жили в деревнях по крайней мере часть года. Инструменты, такие как точильные камни, ступки и пестики, найденные на месте, были проанализированы и указывают на значительную обработку злаков.

Поселения эпохи докерамического неолита в основном состояли из групп домов, которые строились из камня или необожжённого глиняного кирпича. Одновременно с ними попадаются массивные каменные сооружения не всегда ясного назначения, примерами которых являются башня и стены в Телль-эс-Султане (Иерихон), а также большие, примерно того же времени круглые здания в Гёбекли-Тепе, Невали-Чори, Чайёню, Вади-Фейнан и т. д.

Традиция изготовления Т-образных столбов, наблюдаемая в Гёбекли-Тепе, уникальна для региона Урфы.

Хронология
Радиоуглеродное датирование показывает, что самые ранние сооружения в Гёбекли-Тепе были построены между 9500 и 9000 гг. до н.э., ближе к концу периода докерамического неолита A. Место было значительно расширено в начале 9-го тысячелетия до н. э. и было населено примерно до 8000 г. до н.э. Существуют свидетельства того, что небольшие группы вернулись и заселили это место и в более позднее время.

Первоначально Шмидт датировал это место эпохой докерамического неолита на основе типов каменных орудий. Установление абсолютной хронологии заняло больше времени из-за методологических проблем. Хотя первые две радиоуглеродные даты были опубликованы в 1998 году, эти и другие образцы из заполнения сооружения датируются концом 10-го и началом 9-го тысячелетия — на 500−1000 лет позже, чем ожидалось.

Команда Шмидта объяснила расхождение в свете своей теории о том, что этот материал был привезен на место из другого места, когда оно было заброшено, и поэтому не является репрезентативным для фактического использования сооружений. Вместо этого они обратились к новому методу датирования органического материала, сохранившегося в штукатурке на стенах сооружения, что привело к датам середины или даже начала 10-го тысячелетия до н.э.

Последующие исследования привели к значительному пересмотру хронологии Шмидта, включая отказ от гипотезы о том, что заполнение сооружений было привезено из другого места, и признание того, что прямые даты, вычисленные по штукатурке, зависят от эффекта старой древесины. Вместе с новыми радиоуглеродными датами это установило абсолютную хронологию объекта, попадающую в период с 9500 по 8000 гг. до н. э.

Фазы строительства
Предварительная, теперь уже признанная устаревшей, стратиграфическая модель Гёбекли-Тепе, разработанная Клаусом Шмидтом, состояла из трех архитектурных слоев:

Большие круглые ограждения были отнесены к слою III, датированному 10-м тысячелетием до н.э. (докерамический неолит A).
Меньшие прямоугольные сооружения участка были отнесены к слою II, который сформировался в 9-м тысячелетии до н.э. (ранний-средний докерамический неолит B).
Слой I состоит из всех постнеолитических слоёв вплоть до наших дней.
Пересмотренная хронология Гёбекли-Тепе состоит из восьми фаз, охватывающих период протяжённостью не менее 1500 лет. Она подробно описывает историю больших круглых ограждений, включая события, которые привели к их изменению или заброшенности, а также эволюцию жилых зданий, окружающих их.

Фаза 1: Самая ранняя фаза заселения объекта датируется второй половиной 10-го тысячелетия до н.э. и включает первые варианты ограждений A-D и кругло-овальные жилые постройки, которые указывают на (полу)оседлый образ жизни.
Фаза 2: Во второй фазе (начало 9-го тысячелетия до н.э.) были предприняты значительные изменения в ограждениях: были возведены новые стены, которые включали первые монолитные Т-образные столбы. Было построено все большее количество жилых построек, все ещё в основном овальных или круглых, хотя с растущей тенденцией к прямоугольному плану этажа.
Фазы 3−5: В раннем докерамическом неолите B на северных и западных склонах возводились прямоугольные (бытовые) сооружения. Они прошли несколько этапов строительства, например, добавление скамеек со встроенной Т-образной колонной и новых внутренних стен, в результате чего получилось больше прямоугольных комнат. Большие ограждения также были изменены. Старые стены отремонтировали, к ним добавили новые. Скамейки были размещены напротив внутренних сторон стен фазы 2.
Фазы 6 и 7: Строительная активность постепенно снижалась в фазах 6 и 7 (конец 9-го — начало 8-го тысячелетия до н.э.) В фазе 7 была построена еще одна террасная стена в последней попытке стабилизировать северный склон.
Фаза 8: В поздний период существования Гёбекли-Тепе на руинах заброшенного неолитического поселения были построены небольшие жилые постройки.
Архитектура

Раскопанная часть комплекса — вид сверху
Мегалитические структуры
Первые круглые сооружения появились примерно во второй половине 10-го тысячелетия до н.э. Их диаметр составляет от 10 до 30 м. Наиболее примечательной особенностью этих построек является наличие Т-образных известняковых колонн, равномерно установленных внутри толстых внутренних стен, состоящих из необработанного камня. На данный момент раскопано четыре таких круглых сооружения.

Т-образная колонна из Гёбекли-тепе со скульпутным рельефом
Геофизические исследования показывают, что их должно быть ещё 16. Каждая из этих построек включает до восьми столбов каждая. Таким образом, должно быть около 200 столбов. Камни для них были доставлены из карьеров в коренной породе, расположенных примерно в 100 м от вершины холма. Рабочие использовали кремневые наконечники, чтобы прорезать известняковую коренную породу.
Две более высокие колонны стоят лицом друг к другу в центре каждого круга. Неизвестно, были ли круги снабжены крышей. Внутри найдены каменные скамьи, предназначенные для сидения. Многие из колонн украшены загадочными абстрактными пиктограммами и резными рельефами животных. Пиктограммы могут представлять собой общепонятные священные символы, известные из неолитических наскальных рисунков в других местах.

Одно из раскопанных круглых строений
Рельефы животных изображают млекопитающих, таких как львы, быки, кабаны, лисы, газели и ослы. Некоторые из них уже не водятся в данной местности. Также на столбах можно увидеть изображения змей и других рептилий, членистоногих, таких как насекомые и паукообразные. Нередко встречаются рельефы птиц, особенно стервятников. В целом любопытно, что именно стервятники занимают видное место в иконографии Чатал-Хююка и Иерихона.
Среди рельефов Гёбекли-Тепе встречается и несколько гуманоидных фигур. На некоторых Т-образных столбах на нижней половине вырезаны человеческие руки, что наводит археолога Шмидта на мысль, что они предназначены для изображения тел стилизованных людей или, возможно, божеств. На нижней половине нескольких столбов изображены набедренные повязки.

Существует предположение, что верхняя «перекладина» Т-образных блоков симфолизирует плечи
Шмидт считал, что горизонтальная каменная плита наверху символизирует плечи. Это, в свою очередь, означает, что фигуры были оставлены безголовыми. Неизвестно, были ли они предназначены для того, чтобы символизировать почитаемых предков или представлять сверхъестественных антропоморфных существ, как это было, например, у древних египтян.
Более поздние ограждения имели прямоугольную форму, возможно, для более эффективного использования пространства по сравнению с круглыми конструкциями. Т-образные столбы, главная особенность более старых ограждений, также присутствуют здесь, что указывает на то, что здания продолжали выполнять ту же функцию в культуре, во время докерамического неолита B.

Несколько смежных прямоугольных комнат без дверей и окон имеют полы из полированной извести, напоминающие полы римской терраццо. Радиоуглеродное датирование дало даты между 8800 и 8000 годами до н.э. Несколько Т-образных столбов высотой до 1,5 метра занимают центр комнат. Пара колонн, украшенных свирепыми львами, является источником для названия «здание со львиными столбами».

Постройки на склоне
Ограждения, лежащие более чем на 10 метров ниже самых высоких участков поселения, подверглись нескольким оползням во время периода существования поселения Гёбекли-Тепе. Особенно сильный оползень произошел в конце раннего докерамического неолита, который засыпал ограждение обломками бытовых построек и отложениями, включая захоронения и отложения мусора.

Это нанесло серьезный ущерб ограждению, что привело к проведению ремонтных и стабилизационных работ. Позднее, на фазе 5 (см. хронологию выше), были возведены террасные стены, вероятно, для предотвращения ущерба от подобных событий. Однако эти меры оказались бесполезными, когда второй крупный оползень, вероятно, привел к тому, что ограждение было заброшено во время фазы 6, примерно в конце 9-го тысячелетия до н.э.

Другая ограда постигла та же участь, что могло привести к строительству новых ограждений для их замены. Ранее предполагалось, что постройки были намеренно засыпаны, однако эта интерпретация утратила популярность после смерти Клауса Шмидта.

Внутренние структуры
На самом раннем этапе заселения, рядом с большими ограждениями строились круглые и овальные жилые постройки, что указывает на (полу)оседлый образ жизни. Со временем наблюдалась растущая тенденция к прямоугольному плану этих сооружений. На заключительном этапе заселения возводились только небольшие постройки.

Захоронения
До того, как были найдены какие-либо захоронения, Шмидт предположил, что могилы могли находиться в нишах за стенами круглого здания. В 2017 году на этом месте были обнаружены фрагменты человеческих черепов с надрезами, что интерпретировалось как проявление широко распространенного неолитического культа черепа.

Специальная подготовка человеческих черепов посредством оштукатуривания известна с периода докерамического неолита на таких левантийских памятниках, как Телль-эс-Султан (также известный как Иерихон), Телль-Асвад и Йифтахель, а позднее в Анатолии в Чатал-Хююке.

Прочие находки
На западном краю холма была найдена фигура льва. В этой области чаще встречаются фрагменты кремня и известняка. Поэтому было высказано предположение, что это могла быть какая-то скульптурная мастерская. С другой стороны, нет ясности, как классифицировать три фаллических изображения с поверхности южного плато. Они находятся недалеко от каменоломен времен «классического» Гёбекли-Тепе., что затрудняет их датировку.

Также на территории комплекса имеется высеченная платформа с двумя гнездами, которые могли бы удерживать колонны и окружающую плоскую скамью. Эта платформа соответствует самым древним частям. Из-за её сходства с культовыми зданиями в Невали Чори его также называли «Храмом скалы». Его пол был тщательно высечен из коренной породы и выровнен, напоминая полы «терраццо» более молодых комплексов в Гёбекли Тепе.

Сразу к северо-западу от этой области находятся две похожие на цистерны ямы, которые, как полагают, использовались для накопления воды. В одной из этих ям есть штырь высотой со стол, а также лестница с пятью ступенями.

Более поздние структуры
Самый верхний слой холма — самый мелкий, но на него приходится самый длинный промежуток времени. Он состоит из рыхлых отложений, образовавшихся в результате эрозии и практически непрерывного использования холма в сельскохозяйственных целях с тех пор, как он перестал функционировать как культовый центр.

Около начала 8-го тысячелетия до н.э. Гёбекли-Тепе утратил свое значение. Появление земледелия и животноводства привнесло новые реалии в жизнь людей в этом районе, и «зоопарк каменного века», по-видимому, утратил всякое значение, которое он имел для старых общин региона, занимавшихся преимущественно собирательством.

Строительство
Плато, на котором расположен Гёбекли-Тепе, было сформировано естественной эрозией и добычей камня, начиная с неолита. На южной части плато видны четыре канала длиной 10 метров и шириной 20 сантиметров, интерпретируемых как остатки древней каменоломни, из которой брали прямоугольные блоки. Они, возможно, связаны с квадратным зданием по соседству, от которого сохранился только фундамент.

Предположительно, это поздней римской сторожевой башни, которая была частью Limes Arabus (линии укреплений на востоке империи), хотя это предположение. Большинство сооружений на плато, по-видимому, являются результатом неолитической добычи камня. Причем карьеры использовались в качестве источников для огромных монолитных архитектурных элементов.

Было идентифицировано несколько карьеров, где производились круглые заготовки. Их статус как каменоломен был подтвержден находкой куска размером 3 на 3 метра на юго-восточном склоне плато. Несомненно, неолитическими являются три Т-образных столба, которые еще не были отделены от скального основания. Самый большой из них находится на северном плато, имеет длину 7 м, а его вершина — ширину 3 м. Его вес может составлять около 50 т.

Сколько людей строило Гёбекли-Тепе?
Археологи расходятся во мнениях о том, сколько труда потребовалось для строительства этого места. Шмидт утверждал, что «работа по добыче, транспортировке и возведению тонн тяжелых, монолитных и почти повсеместно хорошо подготовленных известняковых столбов […] не была под силу нескольким людям». Он подсчитал, что только перемещение столбов должно было включать сотни людей.

Есть предположение, что отверстия, встречающиеся в некоторых колоннах, были созданы для удобства транспортировки
Согласно экспериментам Тура Хейердала, проводившихся на о. Пасхи в Тихом Океане, для вырезания одного моаи (гигантской каменной статуи) такого же размера, как Т-образный столб из Гёбекли-Тепе, потребовалось бы 20 человек в год, а для транспортировки на расстояние 15 км — 50−75 человек в неделю. Команда Шмидта также сослалась на отчет 1917 г. о строительстве мегалита на индонезийском острове Ниас, на которое ушло 525 человек за три дня.
Эти оценки подкрепляют гипотезу о том, что комплекс был построен при участии значительно большего числа рабочих, чем проживало людей непосредственно в поселении. По аналогии со стройками Древнего царства в Египте, существует предположение, что эти рабочие принуждались или заманивались для строительных работ представителями религиозной элиты.

Эксперименты в самом Гёбекли-Тепе показали, что все сооружения эпохи докерамического неолита B, которые в настоящее время открыты, могли быть построены 12−24 людьми менее чем за четыре месяца, учитывая время, потраченное на добычу камня, сбор и приготовление пищи. Эти оценки рабочей силы, как полагают, находятся в пределах возможностей одной большой семьи или деревенской общины в неолите.

Инструментарий
Гёбекли-Тепе усеян фрагментами кремневых инструментов, буквально от вершины холма до склонов. Найденный арсенал орудий напоминает наборы из других поселений докерамического неолита Северного Леванта. В 1963 году было обнаружено более 3000 неолитических орудий, подавляющее большинство из которых были сделаны из кремня превосходного качества, и лишь несколько из обсидиана.

Наиболее распространенными типами орудий были нуклеусы, различные лезвия, отщепы, скребки, резцы и наконечники. Было также найдено более 7000 шлифовальных камней, которые, как предполагается, использовались для обработки зерновых, основываясь на фитолитах, обнаруженных в сопутствующей почве. При этом пока не получается выяснить, были ли эти зерновые дикими или уже культивируемыми.

Иконография
Столбы
Каменные столбы в ограждениях в Гёбекли-Тепе имеют Т-образную форму, как и другие памятники докерамического неолита в регионе. Однако, в отличие от этих других памятников, многие из столбов вырезаны — как правило, в виде низкого рельефа, хотя иногда и в виде высокого рельефа. Большинство резных фигур изображают животных, в основном змей, лис и кабанов, но также газелей, муфлонов (диких баранов), онагров, уток и стервятников.

Изображения птиц, предположительно уток или гусей на верхней части колонны
Также можно встретить изображения абстрактных форм, в основном вертикальный или горизонтальный символ в форме буквы H, а также полумесяцы и диски. Изображения людей редки. Один столб несёт на себе изображение человека без головы с эрегированным фаллосом. Однако сама форма столбов в форме буквы «Т» является антропоморфной: ствол — это тело, а вершина — голова.
Данное предположение подтверждается тем фактом, что некоторые столбы включают — в дополнение к рельефам животных — резьбу рук, кистей и набедренных повязок. Пол изображенных людей не может быть четко определен, хотя Шмидт предположил, что это двое мужчин, поскольку ремни, которые они носят, являются мужским атрибутом в тот период. Существует только одно определенное изображение женщины, изображенной обнаженной на плите.

Шмидт и зооархеолог Йорис Петерс утверждают, что разнообразие фауны, изображенной на столбах, означает, что они, вероятно, не выражают единую иконографию. Они предполагают, что, поскольку многие из изображенных животных являются хищниками, камни могли быть предназначены для предотвращения зла с помощью какой-то формы магического представления или служили тотемами.

Другие объекты
В сооружениях Гёбекли-Тепе также было найдено несколько небольших резных камней, которые обычно нельзя отнести к одному или другому периоду. Иконография этих объектов похожа на иконографию столбов, в основном изображающих животных (млекопитающих и рептилий), но также можно встретить и людей, опять же в основном мужского пола.

В одном из сооружений, датируемом ранним докерамическим неолитом B, был обнаружен «тотемный столб». В собранном виде он имеет высоту 192 см и диаметр 30 см. На нем изображены три фигуры (сверху вниз): хищник (медведь или крупное животное из семейства кошачьих) с отсутствующей головой, шеей и руками человека; еще одна фигура без головы с человеческими руками, вероятно, мужского пола; и третья фигура с головой, которая сохранилась нетронутой. Змеи вырезаны по обеим сторонам.

Интерпретация
Версия Клауса Шмидта
Клаус Шмидт считал, что комплекс Гёбекли-Тепе являлся святилищем каменного века. Он предположил, что это было центральное место для культа мертвых, и что вырезанные животные были там для защиты мертвых. Разделанные кости, найденные в большом количестве, принадлежащие такой распространённой местной дичи, как олени, газели, свиньи и гуси, идентифицировались как отходы от еды, добытой на охоте и приготовленной или иным образом приготовленной для прихожан.

Зооархеологический анализ показывает, что газели присутствовали в регионе только сезонно, что позволяет предположить, что такие события, как ритуалы и пиры, вероятно, были приурочены к периодам, когда доступность дичи была на пике. Шмидт считал, что строительство Гёбекли-Тепе способствовало более позднему развитию городской цивилизации.

Шмидт также размышлял о системах верований групп, создавших Гёбекли-Тепе, основываясь на сравнениях с другими святилищами и поселениями. Он предположил шаманские практики и высказал гипотезу, что Т-образные столбы представляют человеческие формы, возможно, предков. При этом он считал, что полностью сформулированная вера в божества не развивалась в Месопотамии до эпохи шумеров, которая была связана с обширными храмами и дворцами.

Интересно, что данные предположения вполне соответствуют древнему шумерскому верованию в то, что земледелие, животноводство и ткачество были принесены людям со священной горы Экур, на которой обитали божества Аннуна («аннунаки»), очень древние божества без индивидуальных имен. Шмидт определил эту историю как первобытный восточный миф, который сохраняет частичную память о зарождающемся неолите.

Дальнейшие исследования
Очевидно, что изображения животных и другие изображения не содержат никаких указаний на организованное насилие, то есть нет изображений охотничьих набегов или раненых животных, а резьба по колоннам, как правило, игнорирует дичь, от которой зависело общество, например, оленей, в пользу грозных существ, таких как львы, змеи, пауки и скорпионы.

В дальнейшем предположение о том, что это место имело строго культовое назначение и не было заселено, также было поставлено под сомнение предположением о том, что сооружения служили большими общественными домами, «похожими в некотором роде на большие дощатые дома северо-западного побережья Северной Америки с их впечатляющими столбами домов и тотемными столбами».

Неизвестно, почему каждые несколько десятилетий существующие столбы закапывались, чтобы заменить их новыми камнями как частью меньшего, концентрического кольца внутри старого. По словам исследователя Реми Хадада, в последние годы «интерпретационный энтузиазм, направленный на то, чтобы увидеть Гёбекли-Тепе как региональный церемониальный центр, где кочевое население будет периодически сходиться, уступает место видению, которое больше соответствует тому, что известно о других крупных докерамических неолитических памятниках, где сосуществуют ритуальные и мирские функции». Например, обнаружение жилых зданий и систем сбора дождевой воды заставило пересмотреть повествование о «храме».

История изучения
Археологический объект был впервые отмечен в 1963 году как часть исследования, проведенного Халет Чамбел из Стамбульского университета и Робертом Джоном Брейдвудом из Чикагского университета. Американский археолог Питер Бенедикт идентифицировал каменные орудия, собранные с поверхности участка, как характерные для докерамического неолита, но ошибочно принял верхние части Т-образных столбов за могильные маркеры.

Холм долгое время находился под сельскохозяйственным возделыванием, и поколения местных жителей часто перемещали камни и складывали их в кучи для расчистки, что могло нарушить верхние слои участка. В какой-то момент были предприняты попытки разбить некоторые столбы, предположительно фермерами, которые приняли их за обычные большие камни.

Открытие Клауса Шмидта
В октябре 1994 года немецкий археолог Клаус Шмидт, ранее работавший в Невали Чори, искал доказательства существования подобных мест в этом районе и решил повторно исследовать место, описанное исследователями из Чикаго в 1963 году. Расспрашивая в близлежащих деревнях о холмах с кремнем, он был направлен в Гёбекли Тепе Махмутом Йылдызом, чьей семье принадлежала земля, на которой располагалось это место.

Семья Йылдыз ранее обнаруживала там находки во время вспашки, о чем они сообщили в местный музей. Найдя похожие сооружения в Невали Чори, Шмидт признал возможность того, что каменные плиты были не могильными маркерами, как предполагал Бенедикт, а вершинами доисторических мегалитов. Он начал раскопки в следующем году и вскоре обнаружил первую из огромных Т-образных колонн.

В конечном итоге он нашел только три структуры на самой восточной группе холмов, которые считались священным местом проживавшими в округе курдами. Йылдыз продолжил работу на раскопках и стал охранником объекта. Шмидт продолжал руководить раскопками на этом месте от имени Музея Шанлыурфы и Немецкого археологического института (DAI) до своей смерти в 2014 году.

С тех пор исследования DAI на этом месте координирует Ли Клэр. С 2021 года работы на месте проводятся совместно Стамбульским университетом, Музеем Шанлыурфы и DAI под общим руководством Неджми Карула. Недавние раскопки были более ограниченными, чем раскопки Шмидта, и были сосредоточены на подробном документировании и сохранении уже открытых территорий.

Сохранение и современный статус Гёбекли-Тепе
В 2018 году Гёбекли-Тепе был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, что подтверждает его выдающуюся универсальную ценность памятника в качестве «одного из первых проявлений монументальной архитектуры, созданной человеком». Как уже было отмечено в начале, пока раскопано менее 5% территории. Так что в земле может скрываться ещё много удивительных открытий.

Работы по консервации на этом месте вызвали споры в 2018 году, когда Чигдем Кёксал Шмидт, археолог и вдова Клауса Шмидта, заявила, что ущерб был нанесен использованием бетона и «тяжелого оборудования» во время строительства новой пешеходной дорожки. Министерство культуры и туризма ответило, что бетон не использовался и что никакого ущерба не было.

Музейный объект
В настоящий момент Гёбекли-Тепе функционирует в качестве музейного объекта. Вход для граждан и иностранных граждан с ВНЖ по музейной карте — бесплатный. Для всех остальных стоимость билета составляет 20 евро. Дополнительно за 5 евро можно посмотреть 3D-фильм, посвященный объекту.

А вот еще занятная трехмерная модель этого места:

Китайские археологи обнаружили тысячелетнего сфинкса

Китайские археологи обнаружили тысячелетнего сфинкса(ФОТО XINHUA).

Китайские археологи обнаружили в районе Нинся необычную статуэтку. Произошло это ещё в ноябре, но только сейчас учёные показали свою находку журналистам. Речь идёт о мраморном сфинксе – фигурке с лицом человека и телом льва.

Новость о находке быстро попала в мировые СМИ: китайский сфинкс стал ещё одним доказательством древних связей между Востоком и Западом. Он был найден возле города Гуюань в Нинся-Хуэйском автономном районе на севере Китая во время спасательных раскопок на месте строительства городских гидросооружений.

Район Нинся интересен тем, что в начале III века нашей эры, в эпоху династии Хань, здесь проложили участок древнего Шёлкового пути, соединявшего Китай с государствами на западе. Как известно, Великий Шёлковый путь выполнял не только торговую функцию, но и способствовал взаимопроникновению разных культур. Сегодня в Нинся археологи ищут материальные подтверждения связей между великими цивилизациями древности.

В 2015 году в районе Нинся археологи обнаружили 29 захоронений и более 150 различных предметов, среди которых – изделия из глины, бронзы, железа и нефрита. Но особое внимание учёных привлекли девять статуэток из белого мрамора: резные изображения воинов, лошади, верблюда, льва и сфинкса. Могила, в которой они были найдены, принадлежала супружеской паре, жившей в эпоху династии Тан (618-907 гг. н.э.) – учёному Лю Юну и его жене.

В первую очередь, археологов заинтересовал сам камень: статуэтки вырезаны из белого мрамора, который очень редко встречается в этой части Китая. По всей видимости, резные изображения были доставлены в Нинся из других мест.

Однако из девяти скульптур особо выделяется именно сфинкс – небольшая статуэтка высотой всего 36 сантиметров. Дело в том, что образ человекольва не характерен для китайской культуры, он явно заимствован. Считается, что первое изображение сфинкса появилось около 10 тысяч лет назад (храмовый комплекс Гёбекли-Тепе в Турции), а самый известный в мире сфинкс уже 4500 лет охраняет пирамиды в Гизе. Несмотря на широкое распространение этого образа в Европе и Азии, в Китае он остаётся редкостью.

Фань Цзюнь (Fan Jun), руководитель археологической экспедиции в Нинся, озвучил первые выводы учёных: "Статуэтки выполнены искусным резчиком на очень высоком уровне. Но стиль изображений и работа с камнем имеют явные западные черты, подобные вещи крайне редко встречаются в китайских захоронениях той эпохи".

Учёные надеются, что тысячелетний мраморный сфинкс станет не единственной сенсацией раскопок в Нинся, где на протяжении многих столетий встречались культуры Востока и Запада.

Большой сфинкс в ГизеИнтересные факты о самой знаменитой статуе в истории Древнего Египта

Большой сфинкс — главный символ Египта, наряду с пирамидами и Долиной царей. С громадной каменной скульптурой в облике получеловека-полульва связана масса тайн, которые исследователи до сих пор разгадать не в силах. Расскажем всё самое интересное о легендарной до­сто­при­ме­ча­тель­но­сти Египта.

Какие тайны скрывает сфинкс
Скульптура известна во всём мире. О ней рассказывается в каждом школьном учебнике по истории Древнего мира. Парадокс в том, что науке о великом сфинксе достоверно почти ничего не известно. Нет точного ответа, когда был воздвигнут этот каменный исполин, с какой целью и кто его автор.

1890 год. Великий Сфинкс на фоне пирамид Хеопса и Хефрена • В наши дни • Фото: Francisco Gomes, Arbuzov

Учёные спорят о возрасте изваяния. Есть версия, что фигуру создали одновременно с пирамидой Хефрена (Хафры) в XXVI веке до нашей эры. По самым скромным подсчётам, ей 4500 лет. Хотя есть данные, что сфинкс был построен ещё раньше. Исследования показали, что обработанные вручную камни, которыми частично облицована скульптура, гораздо старше блоков пирамид: им может быть больше 5000 лет!

Предназначение фигуры тоже не совсем ясно. Если судить по тому, что сфинкс находится рядом с тремя великими пирамидами — Хеопса, Хефрена и Микерина, — его могли создать как стража священного места.

Неизвестно даже, как именно называли этот памятник в древности. Современное его имя пришло из греческой мифологии. Сами египтяне сегодня говорят о сфинксе как об Абу аль-Хауле (Отце ужаса).

1860-е годы • 1890 год • Начало 1900-х годов • Фото: Фрэнсис Бедфорд, братья Зангаки

Как выглядит сфинкс
Каменное существо с телом льва и головой человека восседает посреди пустыни перед пирамидами Гизы, вытянув передние лапы. Высота фигуры — 20 метров, она ростом с шестиэтажный дом. Длина сравнима с футбольным полем — 72 метра.

Когда-то пятиметровая голова египетского сфинкса была украшена немесом — традиционным платком фараонов с полосками контрастных цветов. Анализ с помощью рентгена и инфракрасного света показал, что в древности скульптура была ярко раскрашена: лицо было красным, корона — жёлто-голубой.

В наши дни верхняя часть скульптуры частично разрушена. Также не хватает накладной бороды, обязательного царского атрибута, и урея (крепления на лбу в виде приподнявшейся кобры).

Есть мнение, что сфинкс имеет черты лица фараона Хефрена, рядом с пирамидой которого расположен. Но точно об этом судить нельзя: саркофаг с телом царя так и не был найден, воссоздать его внешность невозможно. Исследователи судят по сохранившимся статуям из заупокойного храма правителя страны. Далеко не все согласны, что перед ними один образ. Главное несоответствие: у царя лицо удлинённое, а у идола более круглое.

Как создавался сфинкс и его история
Исследователи полагают, что тысячи лет назад на месте, где ныне высится египетский сфинкс, находилась гора необычной формы. В науке подобные каменные образования называют ярдангами. Это вытянутые скалы, которые получились в результате выветривания известняка, песчаника и глины. Они отдалённо напоминают сидящих или лежащих животных.
В какой-то момент древнеегипетские мастера вытесали из монолитной скалы статую — туловище, лапы и голову с тщательно проработанными чертами лица.

За тысячелетия своего существования сфинкс неоднократно исчезал под песками. Что не удивительно: нужно всего 50-60 лет, чтобы скульптура оказалась полностью засыпанной.

Между громадных лап сфинкса есть стела, на которой говорится, что по приказу фараона Тутмоса IV, правившего в XV веке до н. э., скульптуру попытались расчистить. К тому времени она практически полностью находилась под землёй, снаружи торчала лишь макушка. Откопать статую по периметру было сложно, поэтому раскопали только передние лапы.

1878 год. Частично раскопанный • 1890 год. На фоне Пирамиды Хефрена • Стела между лап сфинкса

Повторное освобождение сфинкса из песчаного плена произошло во времена Римской империи. На этот раз очистили от песка всю фигуру, и даже установили ​​каменную лестницу, по которой можно было спуститься к её подножию. После этого изваяние было надолго забыто, и только в XIX веке сфинкса вновь обнаружили благодаря археологам.

Тоннели
Слухи о тайных комнатах и проходах под египетским сфинксом существовали на протяжении веков. Среди коптов (египтян-христиан) была популярна легенда, что под лапами спрятано большое хранилище, связанное с пирамидами подземными ходами. Считалось, что в галереях может находиться библиотека с истинными знаниями о мироздании и истории возникновения человечества.

В 1930-е годы в США получил популярность мистик и медиум из Кентукки Эдгар Кейси. Однажды, впав в состояние транса, он сообщил, что под одной из лап египетского исполина скрыта сокровищница. По его словам, в подземелье спрятано наследие жителей Атлантиды — мифического острова-государства, ушедшего под воду. Десятилетиями версию Кейси воспринимали как сказку. Всё изменилось, когда в 1989 году учёные провели раскопки у памятника и под левой лапой действительно обнаружили пустоты глубиной около трёх-четырёх метров.

1929 год. Подземный ход под лапой Великого сфинкса. Фото: Уолтер Леонхардт

Позднее археологи просветили прилегающую территорию с помощью геодезических радаров. Оказалось, под землёй действительно есть небольшая сеть из галерей и камер. Один из узких тоннелей ведёт к пирамиде Хефрена. Но, вероятнее всего, подземелья пусты: приборы не показали наличия каких-либо твёрдых предметов.

Современной науке достоверно известно, что лазы есть и в самой фигуре. Первый находится в спине, ближе к голове. Другой — в центральной части сфинкса на северной стороне. Их не раскрывают, так как это грозит статуе обрушением.

Власти Египта запрещают исследовать скрытые лабиринты. Причина их столь категоричного нежелания представляет собой ещё одну загадку, связанную со сфинксом. Впрочем, интерес к тайному прошлому скульптуры от этого ещё больше подогревается.
Почему у сфинкса нет носа
Главный вопрос, который возникает при взгляде на египетского сфинкса: куда подевался его полутораметровый нос? Углеродный анализ показал, что он не разрушился случайно, его отломали намеренно, зубилами и молотками. А вот зачем — вопрос.

Самая известная легенда гласит, что в 1798 году нос отбили солдаты из армии Наполеона (то ли во время сражения с турками, то ли специально, когда орудийные батареи прямой наводкой стреляли по египетскому сфинксу из пушек, упражняясь в стрельбе). Но эту версию опровергают рисунки 1737 года датского путешественника Фредерика Нордена, сделанные задолго до прихода французов в Египет. На них фигура уже стоит без носа.

Есть версия, что фигура лишилась носа в XIV столетии. В средневековых рукописях говорится, что некий приверженец радикального ислама по имени Мухаммед аль-Дах отбил нос, чтобы местные жители перестали считать Отца ужаса божеством и не оставляли дары у подножия фигуры. Однако непонятно, как один человек смог нанести такой серьёзный урон огромной статуе.

1867—1868-е годы. Бонапарт перед сфинксом. Художник: Жан-Леон Жером • В наши дни • Фото: Shutterstock

Не исключено, что ответственность за разрушение скульптуры лежит на расхитителях гробниц, которое боялись мести исполинского стража пирамид, поэтому отломали изваянию нос и лишили его возможности «дышать».

Наконец, очень может быть, что отсутствие носа — результат естественного разрушения. Тысячелетиями камень подвергался постоянному воздействию ветров. Если он состоял из более мягкой горной породы, чем остальные части головы, то действительно постепенно мог раскрошиться.

«Последний дракон» (англ. The Last dragon), также известный в США как «Драконы: фантазия, сделанная реальностью» (Dragons: Fantasy made real) — псевдодокументальный фильм-драма[1], созданный каналом Animal Planet. В фильме раскрывается эволюция драконов, начиная с мелового периода и до XV века, и варианты того, каковы были жизнь и поведение драконов, какими они были. Упор был сделан на то, что легенды о драконах возникли независимо у очень разных народов на разных территориях, что может быть следствием реального существования драконов. Согласно фантастическому сюжету фильма, доказательства существования драконов на данный момент, якобы, уже получены и проверены на подлинность, и анализ ДНК показал, что их было (или до сих пор есть) по меньшей мере 5 видов.

Действие фильма разделено на две истории. Первая использует компьютерную графику (CGI), чтобы показать драконов в их естественной среде обитания. Вторая повествует о современном учёном, работающем в музее, докторе Таннере, который верит в существование драконов. Когда в горах находят замороженные останки доселе неизвестного существа, Таннер вместе с двумя коллегами из музея производит анализ данных останков. В результате исследования они выясняют подробности жизни и смерти существ, которые поразительно напоминают драконов.

Последний дракон.

МИР ДРАКОНОВ. Ожившая фантазия (2004г.)

Биология и поведение драконов
Этот раздел представляет вымышленные факты биологии и поведения драконов (поскольку фильм относится к фантастическому жанру docufiction)

Получение водорода
Драконы в ходе своей эволюции прибегли к помощи своей микрофлоры для того чтобы научиться полету и выдыханию огня. Многие животные имеют в желудке активные бактерии, которые помогают переваривать им пищу. Бактерии внутри желудков драконов производят водород. Водород появляющийся внутри желудка переносится в специальные пузыри.

Полет
Драконы имеют разные характеристики полета. Раковинная структура их костей позволяет им быть легкими, обладая при этом достаточной силой. Большое сердце также типично для летающих животных, которое нужно для обильного питания кислородом мышц во время полета. Хотя они и владеют большими крыльями, они могут взлететь не выше, чем на 20 футов (около 6 м) так, как соотношение габаритов крыльев к весу тела не достаточно чтобы взлететь выше.

Драконы все же побороли это используя два пузыря. Полностью наполненные это пузыри имеют объём в 30 кубических футов (около 0,84 кубического метра). В пузырях содержатся водород и метан, оба легче воздуха, что помогает подниматься выше. Этого объема газа достаточно для подъема в воздух груза массой около 1 килограмма.

Огненное дыхание
Так же хорошо как летать пузыри используются как средство помогающее плавать, а также как топливо для огненного дыхания. Водород и метан при встрече с воздухом в присутствии платины (в виде губчатой платины или платиновой черни - порошка с размером частиц 20-40 мкм) как катализатора горят. В ротовой полости дракон снабжен пластинами и имеет ложное небо в глотке, в точности как у крокодила, для того чтобы огонь не попадал внутрь.

Вследствие двойного использования пузырей получается, что чем больше пламени дракону придется извергнуть, тем меньше он сможет пролететь.

Размножение и забота о потомстве
Самка дракона готова размножаться только один месяц в год. И бывает это только раз в семь дней. Так как драконов привлекают солнечные объекты, то самка сможет воспользоваться этим для привлечения самца. Когда самец и самка дракона готовы к спариванию, начинается ужасающий брачный танец: они взлетают очень высоко и оттуда обнявшись так, чтобы не двигались крылья, свободно падают, освобождая друг друга в последний момент. Одно удачное совокупление и самка построит гнездо из камней и ляжет высиживать два яйца. Как и у крокодилов, эмбрионы драконов не имеют различий в поле, а пол определяется температурой яиц, низкая температура и родятся самки, а высокая — самцы. Скорлупа драконовых яиц имеет хорошую жаростойкость, дающую им возможность выдержать температуру пламени дракона, охраняя от смерти потомство. Самка делает все, чтобы температура была выше критических 60 градусов, подогревая их своим огнём. Драконы имеют специальный сенсор на языке, что-то вроде градусника.

Территория
Чтобы извергать огонь, драконам необходимо что-то, содержащее в достаточном количестве платину. Поэтому драконы всегда выбирают себе территории, на которой достаточно много камней, изобилующих платиной. В свободном виде, необходимом для каталитических реакций, платина в природе не встречается.

Виды драконов
В фильме четыре вида драконов показаны в деталях. Это доисторический, морской, лесной и горный драконы. На эволюционном дереве показано происхождение пяти видов: Пустынный дракон даже не упоминается в фильме.

Веб-сайт, посвященный фильму, утверждает, что драконы отделились от рептилий где-то в конце триаса,[3] ссылается на это время, апеллируя к тому, что в это время была большая радиация пресмыкающихся. Скорее всего драконы произошли от водных рептилий, ну или по-крайне мере от полуводных. Некоторые из них вышли на сушу и превратились в доисторических драконов, в то время как другие остались жителями морей и стали морскими драконами.

Доисторический дракон
Доисторический дракон жил в одно время с Тираннозавром Рексом. Драконы произошли от рептилий, которые, как известно, имели четыре ноги и не умели летать, а тем более дышать огнём. В ходе естественного отбора один из видов научился ходить на двух ногах. Далее прошло не так много времени, когда передние конечности стали использоваться для полетов. Так же, по одной из теорий, возникли птицы от маленьких двуногих динозавров.[4]

Драконам удалось найти таковых бактерий, которые помогли им. Микрофлора в их желудках помогала им в пищеварении. Но главное то, что теперь она помогала им и в производстве водорода.[4] Водород позволил драконом лучше и выше летать. И более того, драконы смогли подняться выше всех известных летающих существ в мире. С другой стороны, драконы глотали неорганическую материю, один из камней был как раз богат платиной. После этого драконы открыли для себя огненное дыхание.[4]

Водный дракон
В то время, как одни драконы вышли на землю, другие жили в мелководьях и плавали недалеко от берега. Они и эволюционировали в водного дракона. После падения метеорита только они и выжили так, как их сородич, доисторический дракон, вымер вместе с динозаврами и другими животными.[5] Мутация помогла им приобрести ещё одну пару конечностей.

Когда некоторые драконы вновь попытались выйти на землю их рудиментарные конечности стали превращаться в крылья[5]. Крылья присутствовали у всех видов, появившихся после падения метеорита.[6] Другие драконы вновь вернулись в море и стали морскими жителями. Со временем их рудиментарные конечности превратились в плавники, а длинный хвост — в руль.[5] Заселившие моря и океаны драконы, которые селились в более холодной воде, выработали специальный белок, чтобы предотвратить замерзание.

Лесной дракон
После падения метеорита температура увеличилась. Некоторые водные драконы вновь возвратились на мелководье и реки. Часть из них вернулась на землю. Со временем от них произошли лесные драконы в Азии. Они жили в бамбуковых лесах.[7] Они остались такими же тонкими, как и водные драконы, что идеально подходило для быстрого и бесшумного движения в бамбуковом лесу. Их плавательные пузыри, также унаследованные от морских предков, помогали им подниматься в воздух, позволяя ещё бесшумней двигаться в бамбуковом лесу. Однако, как и их предки, они практически не пользовались крыльями, и потому они стали мелкими. Лесной дракон не мог летать, но мог использовать маленькие крылья для плавного полета на короткой дистанции.[7]

Кроме того, лесной дракон придумал оригинальное применение своим пузырям — мимикрию. Контролируя выход газа из них, он мог изменять свой голос, издавая вой похожий на существо, страдающее недомоганием, в надежде заманить какую-нибудь жертву. Некоторые драконы отважились выйти из леса на открытое пространство, тем самым породив различие между китайским и японским драконами.[7]

Горный дракон
Люди все дальше и дальше вторгались в естественные места обитания драконов. Они насильственно выгоняли их в более и более негостеприимные районы мира, такие как пустыни и другие бесплодные места планеты.[6] Некоторые в конечном итоге нашли свой приют в горах Европы. Таким образом средневековые драконы очень похожи на горных. Другие, жившие в тропиках, не были ограничены только горами, пока не пришли с земли.[6]

Горные драконы, впрочем как и все драконы, после падения метеорита имели шесть конечностей. Горные драконы имели короткое тело, что даже способствовало полету, так как длинное тело не удобно для этих целей. Хвост был длиной с туловище и заканчивался копьевидным окончанием, которое могло быть использовано и как оружие.[6]